中世紀盛行的煉金術真的可以點石成金嗎？答案是不能。
神話故事中說仙人用手指頭一點使石頭變成金子
但是煉金術師們在提煉黃金的過程卻誕生了“化學”。
為何有人選擇用尿液提煉黃金？煉金術師到底得出了什么物質(zhì)？這種物質(zhì)有何作用？煉金術具有什么意義？
接下來我們就來了解一位煉金術師的故事，他為提煉黃金，煮干了5000升尿液，雖未獲得黃金，卻得到造福世界的新物質(zhì)。
尿液用來提煉黃金？
煉金術師用尿液提煉黃金
和中國的煉丹術類似，歐洲在幾千年來一直流行一種“點石成金”的煉金術，這些煉金術師一直試圖創(chuàng)造出哲人石。
- 布蘭德的煉金歷程
17世紀，一位德國的煉金術師亨尼格·布蘭德為了提煉出黃金，嘗試了各種方式。
他在家中辟出一個地下室，專心做實驗，在他成為煉金術師之前，他曾經(jīng)當過玻璃制師學徒，擔任過陸軍軍官，因此有著較高的社會地位。
后來布蘭德成為商人后，開始成為一名業(yè)余煉金術師。
亨尼格·布蘭德實驗開始了
要知道煉金術師做的每一個實驗幾乎都十分燒錢，幸好他此前積累了一些資金，并且也憑借其社會地位迎娶了富家千金，才有足夠的錢和精力進行煉金術。
在這個過程中，布蘭德嘗試過將不同的酸、堿和礦物質(zhì)加熱、混合和過濾，但是都沒能提煉出黃金。
布蘭德在實驗中意識到水在其中的重要性，他認為水一定具有某種特質(zhì)，而人體中也含有大量水，或許這會成為突破問題的關鍵。
水占人體的百分之七十左右
布蘭德意外獲得了一本叫做“400 Auserlensene Chemische Process by F.T. Kessler of Strasbourg”的煉金手冊。
其中就記載了將明礬、硝酸鉀和濃縮人體尿液混合在一起的秘方，為了驗證其真實性，布蘭德開始用尿液提煉黃金。
- 布蘭德用5000升尿液提煉黃金
1669年，他決定用自己的所有家當來進行這場用尿液提煉黃金的實驗，但在他的地下實驗室中，只有他和作為助理的繼子。
起初他試圖用兩人的尿液提煉，但是他發(fā)現(xiàn)這些量根本不夠。
于是他開始四處收集尿液，后來在路過德國軍營的時候，想到這里聚集了大量的男性，尿液肯定足夠。
收集了大量的尿液
于是布蘭德找到德國軍官，說出自己的請求，并提出會提供豐厚的報酬。
德國軍官認為布蘭德腦子可能不大好，還比較猶豫，但是轉念一想，有錢不賺才是真的不正常。
于是布蘭德成功用大量的積蓄購買了5000升尿液，并將尿液搬到地下實驗室中，開始潛心提煉黃金。
布蘭德先將這些尿液靜放幾周，等到其散發(fā)出腐臭味后，就開始架起大鍋進行蒸煮。
模擬還原布蘭德實驗
煮成糊狀后繼續(xù)加熱直到表面形成紅色油狀物，隨后將其冷卻，冷卻后的提煉物會變成一團黑色物質(zhì)。
布蘭德將其中的鹽質(zhì)沉淀物分離出來后，又開始加熱，最后將其放到玻璃容器中蒸餾凈化。
他發(fā)現(xiàn)在蒸餾后，有一種白色的液體流出，這完全和黃金沒有半毛錢關系，布蘭德失望至極，將這些物質(zhì)就放在地下室蒸餾。
等到過了一些時間后，他回到黑暗的地下室，卻發(fā)現(xiàn)這些物質(zhì)竟然發(fā)出了詭異的淡綠色光亮，就像是一團火焰般，但是湊近后又沒有發(fā)熱的跡象。
發(fā)光的白磷
造福世界的新物質(zhì)
布蘭德看著這些白蠟般的物質(zhì)，感到十分困惑又十分驚喜，他將其命名為Greek phosphorus，意為光的承載者。
- 磷的發(fā)現(xiàn)過程
其實這種白色的物質(zhì)就是現(xiàn)代社會廣泛運用的白磷，磷的發(fā)現(xiàn)標志著化學作為一種科學的開始，但是此時的布蘭德還并沒有意識到這一點。
布蘭德以為這就是哲人石，為了保護自己的利益，他并沒有告訴其他人自己的發(fā)現(xiàn)。
后來他利用白磷繼續(xù)做實驗，他發(fā)現(xiàn)這些白磷可以儲存在水中，而在空氣中就會發(fā)出光亮，甚至會燃燒。
白磷燃燒瞬間
就和我們偶爾看到的鬼火一般，人的骨骼中就含有的磷，人死后的磷會由磷酸根轉化為磷化氫，它的燃點很低，所以在空氣中就可以燃起來。
在沒有電燈的時代，白磷給他昏暗的實驗室提供了光亮，在實驗中，布蘭德仍舊試圖用其制成黃金，但是最后只能得出夜光墨。
六年后，由于布蘭德為了提煉黃金幾乎將自己的所有身家都花光了，此時的他為了生存，不得不告知別人自己發(fā)現(xiàn)了這個奇特的新物質(zhì)。
他先將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了自己的一些朋友，并將其中的白磷出售給他們，但仍舊不肯透露出提取出白磷的方法。
其中丹尼爾·卡夫?qū)琢讕У綒W洲宮廷中展示，以此表演獲取了大量的錢財。
歐洲宮廷中貴族們也十分感興趣白磷
后來一些化學家得知了布蘭德的發(fā)現(xiàn)，就上門拜訪，尋求制作磷的方法。
后來布蘭德通過競購的方式還是將方法透露出去。
其中英國化學家羅伯特·波義耳模仿布蘭德的方法，用尿液提煉白磷。
波義耳不僅靠買白磷賺取錢財，在1680年還發(fā)現(xiàn)磷和硫酸的反應，于是火柴也就應運而生了。
羅伯特-波義耳
- 磷如何造福世界
布蘭德提煉出的白磷，其實對人體是有毒的，后來化學家發(fā)現(xiàn)磷原子在通過不同的排列方式后，還可以變成紅色的粉末或黑色的固體。
1845年奧地利化學家施勒特爾提煉出紅磷，它的燃點比白磷要高，但是無毒。
就將制作火柴的白磷換成了紅磷，所以我們現(xiàn)在看到的火柴才是紅色的。
火柴的頭部確實是磷的重要“衍生品”
除了制成火柴以外，由白磷和紅磷演化而來的黑磷還具有較低的反應活性，并且具電流傳導的作用。
所以人們利用黑磷來制成半導體材料。
黑磷晶體
其實磷在自然界中的含量很多，不管是對人體還是植物都具有重要作用。
磷不僅可以在人體內(nèi)參與所有生理上的化學反應，而且還是維持心臟、腎臟正常機能，和傳達神經(jīng)刺激的重要物質(zhì)。
由磷制成的肥料也對植物有很大作用，不僅可以促進幼苗根系的生長，而且還能提高作物的品質(zhì)。
莊稼的生長離不開磷
除此之外，磷還可以廣泛營運到其他領域，比如軍事和食品等方面，所以布蘭德的煉金術無疑是提供了造福世界的新物質(zhì)。
煉金術的結束和化學的開始
一些人認為白磷的發(fā)現(xiàn)就是煉金術的結束，因為這一發(fā)現(xiàn)還催生了化學這一學科。
但是關于化學的研究也需要經(jīng)歷一段長期的發(fā)展，所以這一說法還存在爭議。
在19世紀之前，包括牛頓在內(nèi)的著名科學家都曾經(jīng)嘗試過煉金術。
直到化學這一學科成熟，人們才從科學的角度否認了煉金術的可行性。
化學是重要的基礎科學之一，是一門以實驗為基礎的學科
- 煉金術的歷史
現(xiàn)在人們一般認為煉金術起源于埃及，公元前13世紀，古埃及人試圖將銅和鋅制成合金，這種合金的硬度和外觀與黃金十分接近。
經(jīng)過幾個世紀的演化，這種煉金術逐漸形成一種學科。
到公元前7世紀，流傳至古希臘的煉金術逐漸哲學化。
古希臘在公元前4世紀左右形成了一套自然科學哲學體系，此時“元素論”的產(chǎn)生對煉金術影響深遠。
自此煉金術就逐漸發(fā)展為代表中世紀哲學思想的學科，煉金術師認為，提煉黃金，就是一個“死亡-復活-完善”的過程。
煉金術是當代化學的雛形
他們將其延伸至人的靈魂，認為煉金術能夠使他們的靈魂最終得到升華。
由此獲得高超的智慧、高尚的品德和優(yōu)越的生活，最后甚至能夠和造物主有所聯(lián)系，后來煉金術師便開始致力于提煉“哲人石”。
煉金術的發(fā)展歷經(jīng)了近2500年的歷史，屬實是一門神秘而復雜的學問。
雖然煉金術沒有辦法提煉出黃金，但是煉金術師在這個過程中，卻創(chuàng)造出了更有價值的物質(zhì)。
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