每一年，美國死亡人數(shù)約有280萬人，大約 40% 的美國人選擇埋在棺材里。
也因此，這項每年達(dá) 5.5 億美元的殯葬業(yè)務(wù)，造就了一個達(dá)20億美元的棺材行業(yè)。
不過這個市場卻幾乎完全被兩個行業(yè)巨頭：Batesville 和 Matthews 國際公司壟斷。
有數(shù)據(jù)顯示，這兩家公司共同占據(jù)了高達(dá)82% 的美國市場份額，使棺材行業(yè)成為美國經(jīng)濟(jì)中最整合的行業(yè)之一。
而這兩大營利性棺材企業(yè)的誕生，可以追溯到 18世紀(jì)中葉，當(dāng)時櫥柜制造商開始在常規(guī)家具工作的同時宣傳棺材服務(wù)說起。
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1800 年代后期，內(nèi)戰(zhàn)催生了棺材的大規(guī)模生產(chǎn)。在美國境內(nèi)，數(shù)百個地區(qū)性的棺材制造業(yè)務(wù)如雨后春筍般涌現(xiàn)，以滿足當(dāng)時公眾的需求。
其中包括 Batesville，這是一家由印第安納州的少數(shù)工匠于 1884 年創(chuàng)立的小型制造商。
圖/reddit
從 1860 年代開始，一位德國移民開始悄悄收購這些小型棺材品牌來鞏固市場。
到1906 年，他的兒子John A. Hillenbrand買下了當(dāng)時苦苦掙扎在破產(chǎn)邊緣的Batesville，經(jīng)過一系列改革后，終于讓廠子起死回生。到第二次世界大戰(zhàn)時，該公司為美軍生產(chǎn)數(shù)千個棺材。
幾十年后，另一家名為 Matthews 的公司開始搶購棺材行業(yè)市場，收購了當(dāng)時的棺材巨頭The York Group (2001) 和Aurora Casket Company，并成為能與 Batesville 一搏的國際公司。
據(jù)美國棺材和殯葬用品協(xié)會（CFSA）的數(shù)據(jù)， 1950 年有700 多家棺材公司，到 2000 年代初，這個數(shù)字已經(jīng)減少到 147 個。
如今，Batesville 和 Matthews 占據(jù)了市場主導(dǎo)地位，在美國每10個棺材銷量中就占到8個以上。
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由于市場被壟斷，棺材的溢價也被無限拉大。
根據(jù)殯葬行業(yè)比較網(wǎng)站 Parting.com的數(shù)據(jù)，美國的平均棺材價格約為 230 美元。但在Batesville，最昂貴的棺材凈值高達(dá) 45,000 美元。
有數(shù)據(jù)表明，這類棺材的最終價格比制造成本高出 300% 到 500%。
上圖：Costco 棺材（899.99 美元）；底部：貝茨維爾棺材（批發(fā)價 4,890 美元）
事實上，聲稱因質(zhì)量差別而導(dǎo)致棺材溢價，其差異是微乎其微的。
品牌與品牌之間的差異往往集中在使用的材料上，比如，用桃花心木比松木貴，青銅比鋼貴。
此外，這種溢價也來自于他們與殯儀館的合作關(guān)系，并且總體上擁有這種市場主導(dǎo)地位。
根據(jù)2019 年 IBISWorld 的報告，82% 的棺材是通過殯儀館購買的，而殯儀館則會向家屬推銷這類價格高昂的棺材產(chǎn)品。
不過在近年來，已經(jīng)出現(xiàn)了更便宜的替代品。
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在亞馬遜、沃爾瑪和 Costco 的棺材售價都在 1000 美元左右——不到 Batesville 或 Matthews 的棺材平均價格的一半。
然而，即使是這些巨頭公司也在努力削弱棺材壟斷地位。
事實上，國外的棺材市場從未像現(xiàn)在這幾年一樣，充斥著各種奇怪的選擇……
比如，你可以在Costco官網(wǎng)，定制一款將來在土里躺平時的棺材樣式，并且相對而言比零售商賣的更加便宜。
圖/搜狐新聞
在國外，不少家庭往往有提前儲備棺材安排后事的習(xí)慣。
一些精打細(xì)算的家庭通過 Costco 或亞馬遜等第三方購買棺材來節(jié)省開支，例如，Costco 的棺材價格最低標(biāo)準(zhǔn)能到 950 美元（包括標(biāo)準(zhǔn)運費）至 1230 美元（加急運費）左右。
沃爾瑪?shù)墓撞膬r格則略高，從1000美元到4000美元不等。當(dāng)然，你也可以通過亞馬遜 Prime 購買到價值 791 美元且免運費的棺材……
在2020年新冠疫情肆虐全球引起的搶購潮中，連棺材也成為老外們的防疫手段，堪稱最“硬核”的應(yīng)對方式。“
隨著疫情蔓延，你肯定不想成為街上唯一沒有準(zhǔn)備好棺材的家庭?！盦uora上一位網(wǎng)友調(diào)侃道。
而且，這些搶購棺材的人還自有一套說法。
“先人一步購買的Costco棺材平時可看作一個大型收納箱，生前放卷紙等生活物資，死后直接躺進(jìn)去埋了，完全可以一棺多用?！庇腥嘶貜?fù)道。
到這兒我才猛然發(fā)現(xiàn)，
原來生死之間的未雨綢繆，都被他們把握得死死的。
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